Ρικ Κόπενς

Ο Βέλγος κεντρικός ή και δεξιός ακραίος επιθετικός Ρικ Κόπενς (Henri “Rik” François Louis Coppens), γεννήθηκε στις 29 Απριλίου του 1930, στην Αμβέρσα. Έκανε μεγάλη καριέρα, κυρίως με τη Μπεερσχότ, τη Σαρλερουά και τη Μόλενμπεκ. Ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα που έβγαλε το ποδόσφαιρο της χώρας. Διέθετε εκπληκτική ντρίπλα, φαντασία στο παιχνίδι του και ξαφνικές αλλαγές ρυθμού. Είναι ο 5^ος Υψηλότερος Σκόρερ Όλων των Εποχών στο πρωτάθλημα Βελγίου, με 261 γκολ σε 389 αγώνες. Υπήρξε 47 φορές διεθνής με 21 γκολ, από το 1949 έως το 1959. Υπερβολικά ατομιστής και δύστροπος χαρακτήρας, ήταν γιος του μεγαλύτερου ιχθυεμπόρου της Αμβέρσας και συνήθιζε να πηγαίνει στις προπονήσεις της ομάδας του, με την πανάκριβη «Jaguar» που διέθετε! Είναι ο πρώτος -καταγεγραμμένα- που εκτέλεσε πέναλτι με πάσα! Είχε το παρατσούκλι «Το Τρομερό Παιδί»!

Ξεκίνησε την καριέρα του, σε ηλικία 16 ετών με την Μπεερσχότ, όπου γρήγορα έγινε ο αγαπημένος των οπαδών, κυρίως λόγω του …περίεργου τρόπου που πέτυχε κάποια από τα γκολ του! Λέγεται ότι πέτυχε γκολ με τη …μύτη, τη φτέρνα και μια άλλη φορά υπέδειξε τη γωνία που θα εκτελούσε ένα πέναλτι, αν και ο ίδιος, σε συνέντευξή του στις 4 Μαΐου του 2010, είπε ότι πολλές από αυτές τις ιστορίες περιέχουν και υπερβολές! Αγωνίστηκε για μια ολόκληρη 15ετία στη Μπεερσχότ και ήταν δύο φορές Πρώτος Σκόρερ στη βέλγικη πρώτη κατηγορία, την περίοδο 1952/53 με 33 γκολ και την περίοδο 1954/55 με 36. Αρκετοί ευρωπαϊκοί κορυφαίοι σύλλογοι, όπως η Μπαρτσελόνα, η Ίντερ, η Νάπολι και η Εσπανιόλ, ενδιαφέρθηκαν για την απόκτησή του, χωρίς κάτι περισσότερο.

Το 1954 αναδείχθηκε ως ο Καλύτερος Παίκτης στην πρώτη κατηγορία και έγινε ο Πρώτος νικητής της βέλγικης Χρυσής Μπάλας. Το 1961, ύστερα από μια διαφωνία με το διοικητικό συμβούλιο του συλλόγου, μεταγράφηκε στην Ολιμπίκ Σαρλερουά. Στη συνέχεια, έπαιξε στη Β’ Κατηγορία του Βελγίου, για μια πενταετία στην Ρουαγιάλ Κρόσινγκ του Μόλενμπεκ, για 2 σεζόν στη Μπέρχεμ και έκλεισε την καριέρα του, το 1970 στα 40 του χρόνια, σε τοπικό επίπεδο, στη Τουμπάντια Μπόργκερχουτ! Έπαιξε συνολικά 389 αγώνες πρωταθλήματος και σημείωσε 261 γκολ. Στη Β' Κατηγορία του Βελγίου, έπαιξε 166 παιχνίδια και σημείωσε 40 γκολ. Συνολικά, σκόραρε 301 γκολ σε ολόκληρη τη σταδιοδρομία του.

Έκανε το ντεμπούτο του στην  βελγική εθνική ομάδα, στις 13 Μαρτίου του 1949, εναντίον της Ολλανδίας στο Άμστερνταμ, σε μια φιλική ισοπαλία 3-3. Χρίσθηκε 47 φορές διεθνής και σκόραρε 21 γκολ, τα 10 από αυτά σε 6 παιχνίδια με την Ολλανδία. Πήρε μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1954, σκοράροντας ένα γκολ στο 4-4 εναντίον της Αγγλίας, με το Βέλγιο να αποκλείεται στους ομίλους. Στις 26 Σεπτεμβρίου του 1954, σκόραρε ένα από τα γκολ, στη νίκη των «κόκκινων διαβόλων» επί της μόλις αναδειχθείσας Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας, Δυτικής Γερμανίας, γκολ που πανηγύρισε με έξαλλο τρόπο! Έπαιξε τον τελευταίο διεθνή αγώνα του, στις 4 Οκτωβρίου του 1959, πάλι εναντίον της Ολλανδίας, σε μια φιλική λευκή ισοπαλία. Μέχρι σήμερα, είναι ο 10ος Υψηλότερος Σκόρερ για την βελγική εθνική ομάδα.

Στις 4 Ιουνίου του 1957, στις Βρυξέλλες, στη νίκη με 8-3 του Βελγίου επί της Ισλανδίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1958 και ενώ το σκορ ήταν 6-1, οι γηπεδούχοι κέρδισαν πέναλτι στο 44^ο λεπτό. Ο Ρικ Κόπενς που ανέλαβε την εκτέλεσή του, πάσαρε δεξιά του στον Αντρέ «Ποπάι» Πίτερς (André “Popeye” Piters), εκείνος του γύρισε την μπάλα και ο Κόπενς έγραψε το 7-1. Πρόκειται για την ΠΡΩΤΗ καταγεγραμμένη εκτέλεση πέναλτι με πάσα και μάλιστα ΔΙΠΛΗ! Ο εκτελεστής σε συμπαίκτη και πάλι πίσω στον εκτελεστή-σκόρερ! 

Δείτε την εκτέλεση του Κόπενς στο 1:32, στο παρακάτω video:

 

Τον συγκεκριμένο τρόπο εκτέλεσης, αντέγραψε, ακριβώς, ο Γιόχαν Κρόιφ (Johan Cruyff) σε συνεργασία με τον Γέσπερ Ολσεν (Jesper Olsen), 25 χρόνια αργότερα, στις 5 Δεκεμβρίου του 1982, στον αγώνα  του Άγιαξ εναντίον της Χέλμοντ. Την 1^η Μαΐου του 1957, 45 ημέρες νωρίτερα από τους Κόπενς-Πίτερς, οι Βορειοϊρλανδοί Ντάνι Μπλάντσφλαουερ (Robert Dennis "Danny" Blanchflower) και Τζίμι ΜακΙλρόι (James "Jimmy" McIlroy), είχαν σκοράρει με τον ίδιο τρόπο απέναντι στην Πορτογαλία, με τη διαφορά ότι έκαναν μια πάσα, ο εκτελεστής προς τον σκόρερ!  Υπήρξαν κι άλλοι μιμητές αργότερα, κυρίως με μία πάσα. 

Δείτε παρακάτω την εκτέλεση του Κρόιφ:

Το ολλανδικό περιοδικό “Voetbal International” τον κατατάσσει μεταξύ των 50 Καλύτερων Ποδοσφαιριστών του 20^ου Αιώνα. Όταν αποσύρθηκε από το ποδόσφαιρο, διετέλεσε προπονητής σε διάφορες περιόδους μέσα στη δεκαετία του 1970, στη Μπέρχεμ (1971-1974 και 1977-1981) και την Μπέερσχοτ (1974-1977 και 1982-1984) και για μια περίοδο, την 1981/82, στη Μπριζ. Σπουδαιότερη επιτυχία του, ήταν όταν με τη Μπέρχεμ κέρδισε την άνοδο, τη σεζόν 1971/72 από τη Β’ στην Α’ κατηγορία.

Ο Ρικ Κόπενς, πέθανε στις 5 Φεβρουαρίου του 2015, σε ηλικία 84 ετών, σε νοσοκομείο του Βίλρικ, του προαστίου της Αμβέρσας, όπου είχε εισαχθεί στις 10 Δεκεμβρίου του προηγούμενου έτους, με πολλαπλά προβλήματα υγείας.

PALMARES

Περίοδος: Σύλλογος, Συμμετοχές (Γκολ)

Επαγγελματική καριέρα

• ·         1946–1961: Koninklijke Beerschot Voetbal en Atletiek Club, 389 (261)
• ·         1961/62: Royal Olympic Club de Charleroi-Marchienne, 27 (3)
• ·         1962–1967: Royal Crossing Club Molenbeek, 121 (32)
• ·         1967–1969: Koninklijk Berchem Sport, 45 (8)
• ·         1969/70: Koninklijk Tubantia Borgerhout Voetbal Klub                   

Σύνολο καριέρας: 555 (301)

Διεθνής

• ·         1949–1959: Βέλγιο, 47 (21)

Προπονητική καριέρα

• ·         1971–1974: Koninklijk Berchem Sport
• ·         1974–1978: Koninklijke Beerschot Voetbal en Atletiek Club
• ·         1978–1981: Koninklijk Berchem Sport
• ·         1981/82: Club Brugge Koninklijke Voetbalvereniging
• ·         1982–1984: Koninklijke Beerschot Voetbal en Atletiek Club

Προσωπικές Διακρίσεις

• ·         Πρώτος Σκόρερ Βελγικού Πρωταθλήματος: 2 (1952/53 με 33 γκολ, 1954/55 με 36 γκολ)
• ·         Καλύτερος Παίκτης Βελγικού Πρωταθλήματος: 1954