Ο Αμερικανός μεσοεπιθετικός Κόμπι Τζόουνς (Cobi N'Gai
Jones), γεννήθηκε στις 16 Ιουνίου του 1970, στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, στις
βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, στα σύνορα με τον Καναδά. Η καριέρα του
διήρκεσε από το 1994 έως το 2007, ξεκινώντας από την Αγγλία με την Κόβεντρι,
προτού παίξει για τη βραζιλιάνικη Βάσκο ντα Γκάμα. Υπήρξε ένας από τους
σημαντικότερους παίκτες στην ιστορία της ποδοσφαιρικής Αμερικής ο οποίος
επέστρεψε από το εξωτερικό το 1996, για να βοηθήσει την τότε νεότευκτη Major
League Soccer (MLS) να σταθεί στα ποδάρια της, ξεκινώντας μια 11ετή περίοδο με τους Λος
Άντζελες Γκάλαξι. Είναι ο ρέκορντμαν συμμετοχών με την εθνική ομάδα των
Ηνωμένων Πολιτειών και μέλος του Hall of Fame του αμερικάνικου ποδοσφαίρου!
Είχε το παρατσούκλι «Escobillón» (Η πατσαβούρα) (!!!), λόγω της σε στυλ ράστα
κόμης του και την ανάλογης προφοράς του ονόματός του, που του το κόλλησε ένας
Αργεντίνος σχολιαστής, στο Κόπα Αμέρικα του 1995, όταν και με τις εμφανίσεις
του έγινε δημοφιλής στην Λατινική
Αμερική!
Μεγάλωσε και έπαιξε ποδόσφαιρο με
την AYSO από την ηλικία των 5 ετών, στο Γουεστλέικ Βίλατζ στην Νότια
Καλιφόρνια. Μετά την αποφοίτησή του από το Γυμνάσιο της πόλης, αναδείχθηκε ως
ένας ταλαντούχος παίκτης στο κολέγιο UCLA ως παίκτης χωρίς υποτροφία, για να
εξελιχθεί τελικά σε έναν από πιο επιτυχημένους απόφοιτους ποδοσφαιριστές του! Παρακολουθώντας
το UCLA, ήταν μέλος της Lambda Chi Alpha (ΛΧΑ), μια διεθνή φιλανθρωπική
αδελφότητα με έντονο το ελληνικό στοιχείο στο καταστατικό της! Μετά από τη συμμετοχή του με την εθνική ομάδα
των Ηνωμένων Πολιτειών στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 που πραγματοποιήθηκε στη πατρίδα
του, υπέγραψε συμβόλαιο ενός έτους με την αγγλική Κόβεντρι στη Premier League.
Έκανε το ντεμπούτο του στις 16 Σεπτεμβρίου, σ’ ένα
παιχνίδι με την Λιντς Γιουνάιτεντ. Σε αυτό το παιχνίδι, ετοίμασε ένα γκολ και κέρδισε
ένα πέναλτι, οδηγώντας τη Κόβεντρι στη νίκη με 2-0. Το πρώτο γκολ του ως
επαγγελματίας, το πέτυχε τον Νοέμβριο του 1994 εναντίον της Νόργουιτς. Σε ένα
χρόνο, κατάφερε να παίξει σε 28 παιχνίδια και να σημειώσει 9 γκολ στην Αγγλία. Έκανε
προπονήσεις με τη γερμανική Κολωνία, πριν ενταχθεί στη βραζιλιάνικη Βάσκο ντα
Γκάμα, μετά από τις εντυπωσιακές εμφανίσεις του με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ στο
Κόπα Αμέρικα του 1995! Μετά από 6 μόλις
μήνες στη Βραζιλία, υπέγραψε με τον νεοϊδρυθέντα σύλλογο των Λος Άντζελες Γκάλαξι
για την εναρκτήρια σεζόν της Major
League Soccer.
Η καλύτερη χρονιά του Τζόουνς με τους Γκάλαξι ήρθε το 1998, όπου τερμάτισε 2ος
στην MLS με 32 βαθμούς, έχοντας 19 γκολ και 13 ασίστ. Είδε το όνομά του στην Ιδανική 11άδα του
πρωταθλήματος και ονομάστηκε επίσης Καλύτερος Ποδοσφαιριστής της Χρονιάς για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το
2005, έγινε ο τελευταίος παίκτης στην MLS που παρέμεινε με την αρχική ομάδα του
από το 1996! Στις 19 Μαρτίου του 2007, ανακοίνωσε την απόσυρσή του στο τέλος
της σεζόν. Έπαιξε το τελευταίο παιχνίδι του με τους Γκάλαξι στις 21 Οκτωβρίου του
2007. Ο σύλλογος απέσυρε τη φανέλα με το № 13, καθιστώντας την τη πρώτη που
αποσύρεται στην ιστορία της MLS. Ο Τζόουνς τερμάτισε τη καριέρα του με τους
Γκάλαξι, έχοντας 306 συμμετοχές και 70 γκολ.
Ο Τζόουνς είναι σήμερα ο ρέκορντμαν
συμμετοχών στην εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών, με 164 συμμετοχές από τα
τέλη του 2004, έχοντας σκοράρει 15 γκολ. Έπαιξε για την αμερικανική ομάδα στα
Παγκόσμια Κύπελλα του 1994, του 1998 και του 2002. Ήταν στην Ιδανική 11άδα για
το CONCACAF Gold Cup του 2000, το οποίο και κατέκτησε το 2002. Εκπροσώπησε επίσης
τη χώρα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 στη Βαρκελώνη.
Στις 9 Νοεμβρίου 2007, ανακοινώθηκε
ως βοηθός προπονητή του Ρουντ Γκούλιτ (Ruud Gullit) στους Γκάλαξι. Μετά την
παραίτηση του Γκούλιτ στις 11 Αυγούστου του 2008, ανέλαβε προσωρινά επικεφαλής μέχρι
να αναλάβει ο πρώην εθνικός προπονητής στη εθνική ομάδα των ΗΠΑ Μπρους Αρίνα (Bruce
Arena). Τον Ιανουάριο του 2011, ανέλαβε αναπληρωτής διευθυντής στο Κόσμο της Νέας
Υόρκης και ήταν με τον σύλλογο μέχρι το 2012.
Στις 12 Σεπτεμβρίου του 2009,
παντρεύτηκε την σύντροφό του Κιμ Ρις (Kim Reese), σύμβουλο μουσικής και πρώην στέλεχος της «New Line
Cinema», με την οποία συναντήθηκε το 2003 και η σχέση χρονολογείται από το 2004. Έχει δύο γιους, τον
Cayden και τον Cai. Στις 11 Μαρτίου του 2011, επιλέχθηκε για ένταξη στο ποδοσφαιρικό
Hall of Fame των ΗΠΑ στο πρώτο έτος επιλεξιμότητας.
PALMARES
Περίοδος: Σύλλογος, Συμμετοχές
(Γκολ)
Εφηβική καριέρα
- · 1985–1988: Westlake Warriors (Westlake High School)
- · 1988–1991: University of California, Los Angeles (UCLA) Bruins
Επαγγελματική καριέρα
- · 1994/95: Coventry City Football Club, 24 (2)
- · 1995/96: Club de Regatas Vasco da Gama, 4 (1)
- · 1996–2007: Los Angeles Galaxy, 306 (70)
Σύνολο καριέρας: 334 (73)
Διεθνής
- · 1992–2004: Ηνωμένες Πολιτείες, 164 (15)
Προπονητική καριέρα
- · 2008: Los Angeles Galaxy (υπηρεσιακός)
- · 2008–2010: Los Angeles Galaxy (βοηθός)
Τίτλοι
Συλλογικοί
Με τους Los Angeles Galaxy
- · CONCACAF Champions' Cup: 2000
- · MLS Cup: 2 (2002, 2005)
- · MLS Supporters' Shield Winner: 2 (1998, 2002)
- · U.S. Open Cup: 2 (2001, 2005)
- · Major League Soccer Western Conference: 5 (1996, 1999, 2001, 2002, 2005)
Διεθνείς
Με τις ΗΠΑ
- · CONCACAF Gold Cup: 2002
