Στις 7 Νοεμβρίου του 1979, ο Άρης Θεσσαλονίκης έγραφε μία από τις πιο χρυσές σελίδες της ιστορίας του, αλλά και γενικότερα του ελληνικού ποδοσφαίρου. Συνέτριβε με 3-0 την πανίσχυρη τότε Περούτζια του Πάολο Ρόσι, μέσα στο Ρενάτο Κούρι, ανατρέποντας όλα τα εις βάρος τους προγνωστικά πριν από την αναμέτρηση και έπαιρνε μια τεράστια πρόκριση για τον 3ο γύρο του τότε Κυπέλλου UEFA.
Μια νίκη που από πολλούς θεωρείται ακόμη μεγαλύτερη από το επίσης επικό 2-3 επί της υπερπρωταθλήτριας Ευρώπης Ατλέτικο, μέσα στην Μαδρίτη, το 2010 , αν αναλογιστεί κανείς τα δεδομένα της εποχής. Ευθύς εξαρχής τα προγνωστικά έλεγαν πως ο Άρης δεν είναι το φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση του UEFΑ.
Οι «κίτρινοι» όμως, έκαναν πάρτι στο «Ρενάτο Κούρι» και το όνομα του Άρη ακούστηκε και γράφτηκε σε όλη την Ευρώπη. Η ομάδα του Πέπε Σασία, ανάγκασε την ιταλική ομάδα να υποκλιθεί με τον Τύπο της χώρας να αναφέρει πως ο Άρης δίδαξε ποδόσφαιρο και να γράφει χρυσή σελίδα στην ιστορία του, η οποία θα μείνει με ανεξίτηλα γράμματα χαραγμένη στη μνήμη όλων! Αυτή ήταν η συνέχεια μιας πορείας που άρχισε με τον αποκλεισμό της δις πρωταθλήτριας Ευρώπης Μπενφίκα.
Η ελληνική ομάδα «χτύπησε» δύο φορές πριν συμπληρωθεί το πρώτο 20λεπτο, αφήνοντας… σύξυλους τους Ιταλούς που είχαν να ηττηθούν στην έδρα τους για περίπου δύο χρόνια σε όλες τις διοργανώσεις! Εκείνος που άνοιξε το σκορ ήταν ο Ντίνος Κούης μόλις στο 8ο λεπτό, ενώ στο 17' ο Γιώργος Σεμερτζίδης διπλασίαζε τα τέρματα του Άρη. Το κερασάκι στην τούρτα έβαλε ο Γιώργος Ζήνδρος, ο οποίος με εξαιρετικό γκολ στο 67ο λεπτό έγραψε το 3-0, σκοράροντας μάλιστα στην εστία πίσω από την οποία κάθονταν οι φίλοι των Θεσσαλονικέων.
Οι Ιταλοί είχαν αποσπάσει 1-1 στο πρώτο ματς στο γήπεδο Χαριλάου, από τα γκολ του Ντίνου Κούη και του Πάολο Ρόσι και κανείς σχεδόν δεν έδινε ελπίδες πρόκρισης στον Άρη στον επαναληπτικό. Ωστόσο οι «κίτρινοι» με την βοήθεια 3.000 οπαδών τους έκαναν το μεγάλο «μπαμ» σε μια νίκη-πρόκριση που άφησε άφωνη όλη την Ευρώπη.
Το... καπέλο στον Άρη είχε βγάλει τότε ο τεχνικός της Περούτζια, Ιλάριο Καστανιέρ, που είπε χαρακτηριστικά: «Ο Άρης που είδα σήμερα δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα από την παλιά ομάδα του φοβερού Άγιαξ, με τον Κρόιφ και τους υπόλοιπους αστέρες». Από την πλευρά του, ο προπονητής του Άρη, Πέπε Σασία, δακρυσμένος, σημείωσε ότι «…ποτέ δεν είχα την αμφιβολία ότι μπορούσαμε να κερδίσουμε τους Ιταλούς».
Φυσικά στην υποδοχή της αποστολής κατά την επιστροφή της στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» έγινε το… έλα να δεις. Κι αυτό καθώς πάνω από 10.000(!) φίλοι του Άρη έδωσαν το «παρών» για να υποδεχθούν τους ήρωες της Περούτζια. Εν συνεχεία ο Άρης αντιμετώπισε την ισχυρότατη Σεντ Ετιέν του νυν προέδρου της UEFA, Μισέλ Πλατινί, από την οποία αποκλείστηκε, κρατώντας όμως το αήττητο στο γήπεδο του. Ένα ρεκόρ το οποίο κρατάει ως σήμερα.
Αναλυτικά, η πορεία του Άρη Θεσσαλονίκης στο UEFA (1979-80):
19/9/1979
ΑΡΗΣ - Μπενφίκα 3-1
(Κούης 16', Πάλλας 20', Ζήνδρος 57'- Ρεινάλντο 30')
3/10/1979
Μπενφίκα - ΑΡΗΣ 2-1
(Ρεινάλντο 21', Γκόμεζ 50' - Σεμερτζίδης 79')
24/10/1979
ΑΡΗΣ - Περούτζια 1-1
(Σεμερτζίδης 62' - Ρόσι 15')
7/11/1979
Περούτζια - ΑΡΗΣ 0-3
(Κούης 8', Σεμερτζίδης 17', Ζήνδρος 67')
28/11/1979
Σεντ Ετιέν - ΑΡΗΣ 4-1
(Πλατινί 13', Λαριός 46', Λοπέζ 52', Ρουσέ 77' - Σεμερτζίδης 34')
12/12/1979
ΑΡΗΣ - Σεντ Ετιέν 3-3
(Ζήνδρος 25', Πάλλας 84', Βένος 86' - Λαριός 8', Ζιμακό 64', Ρεπ 80')
ΠΗΓΗ: sentragoal.gr
Το... καπέλο στον Άρη είχε βγάλει τότε ο τεχνικός της Περούτζια, Ιλάριο Καστανιέρ, που είπε χαρακτηριστικά: «Ο Άρης που είδα σήμερα δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα από την παλιά ομάδα του φοβερού Άγιαξ, με τον Κρόιφ και τους υπόλοιπους αστέρες». Από την πλευρά του, ο προπονητής του Άρη, Πέπε Σασία, δακρυσμένος, σημείωσε ότι «…ποτέ δεν είχα την αμφιβολία ότι μπορούσαμε να κερδίσουμε τους Ιταλούς».
Φυσικά στην υποδοχή της αποστολής κατά την επιστροφή της στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» έγινε το… έλα να δεις. Κι αυτό καθώς πάνω από 10.000(!) φίλοι του Άρη έδωσαν το «παρών» για να υποδεχθούν τους ήρωες της Περούτζια. Εν συνεχεία ο Άρης αντιμετώπισε την ισχυρότατη Σεντ Ετιέν του νυν προέδρου της UEFA, Μισέλ Πλατινί, από την οποία αποκλείστηκε, κρατώντας όμως το αήττητο στο γήπεδο του. Ένα ρεκόρ το οποίο κρατάει ως σήμερα.
Αναλυτικά, η πορεία του Άρη Θεσσαλονίκης στο UEFA (1979-80):
19/9/1979
ΑΡΗΣ - Μπενφίκα 3-1
(Κούης 16', Πάλλας 20', Ζήνδρος 57'- Ρεινάλντο 30')
3/10/1979
Μπενφίκα - ΑΡΗΣ 2-1
(Ρεινάλντο 21', Γκόμεζ 50' - Σεμερτζίδης 79')
24/10/1979
ΑΡΗΣ - Περούτζια 1-1
(Σεμερτζίδης 62' - Ρόσι 15')
7/11/1979
Περούτζια - ΑΡΗΣ 0-3
(Κούης 8', Σεμερτζίδης 17', Ζήνδρος 67')
28/11/1979
Σεντ Ετιέν - ΑΡΗΣ 4-1
(Πλατινί 13', Λαριός 46', Λοπέζ 52', Ρουσέ 77' - Σεμερτζίδης 34')
12/12/1979
ΑΡΗΣ - Σεντ Ετιέν 3-3
(Ζήνδρος 25', Πάλλας 84', Βένος 86' - Λαριός 8', Ζιμακό 64', Ρεπ 80')
ΠΗΓΗ: sentragoal.gr
