Ο Άγγλος κεντρικός μέσος Πολ Σκόουλς (Paul Scholes) γεννήθηκε στις 16 Νοεμβρίου του 1974, στο Σάλφορντ, τη δεύτερη μεγαλύτερη όλη της ευρύτερης περιοχής του Μάντσεστερ. Έπαιξε ολόκληρη την επαγγελματική σταδιοδρομία για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και είναι ο πιο Πολυνίκης Άγγλος ποδοσφαιριστής Όλων των Εποχών και ένας από τους πιο επιτυχημένους ποδοσφαιριστές στην ιστορία, έχοντας κερδίσει συνολικά 25 τρόπαια, με 11 τίτλους Πρέμιερ Λιγκ και δύο τίτλους Champions League. Από την παιδική ηλικία, διακρίθηκε τόσο στο κρίκετ όσο και το ποδόσφαιρο. Αρχικά υπέγραψε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην ηλικία των 14 ετών ως μαθητευόμενος και έγινε επαγγελματίας το 1993. Έκανε το πλήρες ντεμπούτο του για την Γιουνάιτεντ στη σεζόν 1994/95. 
Εκπροσώπησε την εθνική ομάδα της Αγγλίας από το 1997 έως το 2004, κερδίζοντας 66 διεθνείς συμμετοχές και συμμετείχε στα Παγκόσμια Κύπελλα του 1998 και του 2002, καθώς και στα Euro του 2000 και του 2004. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, έχει λάβει επαίνους από τους αντιπάλους προπονητές και ποδοσφαιριστές, συμπεριλαμβανομένων των Τσάβι, ο οποίος τον αποκάλεσε « … ο καλύτερος κεντρικός μέσος που έχω δει τα τελευταία 15, 20 χρόνια». Ο Τιερί Ανρί τον ανέφερε ως τον καλύτερος παίκτης στην ιστορία της Premier League. Ωστόσο, ο Σκόουλς έχει επικριθεί για πειθαρχικά παραπτώματα, όντας ο 4ος σε κίτρινες κάρτες στην ιστορία της Premier League με 97, αλλά και τις περισσότερες κίτρινες κάρτες στην ιστορία του Champions League με 32.
Έκανε 718 εμφανίσεις για την United, το 3ο υψηλότερο αριθμό εμφανίσεων από οποιονδήποτε παίκτη για τον σύλλογο, αναγγέλλοντας την αποχώρησή του στις 31 Μαΐου του 2011 και άρχισε την προπονητική του καριέρα στο σύλλογο από τη σεζόν 2011/12 και μετά. Ωστόσο, πήρε πίσω αυτή την απόφαση, στις 8 Ιανουαρίου του 2012, αγωνιζόμενος για μια ακόμη σεζόν πριν από την οριστική απόσυρσή του τον Μάιο του 2013.
Όταν ήταν 18 μηνών, ο Στιούαρτ και η Μαρίνα Σκόουλς, οι γονείς του, μετακόμισαν στην συνοικία Λάνγκλεϊ. Σε νεαρή ηλικία ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο στην ομάδα της συνοικίας, ενώ ταυτόχρονα διέπρεπε και στο κρίκετ. Στην ηλικία των 14 ετών, ξεκίνησε προπονήσεις στις ακαδημίες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το ταλέντο του έγινε αντιληπτό κι έτσι κέρδισε αρκετές διακρίσεις και θέση σε μικτές ομάδες του Μάντσεστερ, μέσω των σχολικών πρωταθλημάτων, μέχρι την ενηλικίωση και την αποφοίτησή του.
Ο Σκόουλς γεννήθηκε ασθματικός και αυτό τον άφησε αρκετές φορές πίσω σε θέματα φυσικής κατάστασης, ενώ επίσης είχε μια ασθένεια στα γόνατά του (Osgood–Schlatter στα αγγλικά), που επηρεάζει κυρίως νεαρούς αθλητές. Ξεκίνησε την καριέρα του στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, από την ηλικία των 14 ετών, ενώ το 1991 συνέχισε στην ομάδα Νέων, από όπου προωθήθηκε στην επαγγελματική ομάδα της Γιουνάιτεντ το 1993.
Είναι ένα από τα μέλη της περίφημης «Τάξης του 1992», που με συμπαίκτες τον Ντέιβιντ Μπέκαμ (David Beckham), τον Ράιαν Γκιγκς (Ryan Giggs), τους αδελφούς Φιλ και Γκάρι Νέβιλ (Phil and Gary Neville), και τον Νίκι Μπατ (Nicky Butt), σάρωσαν τα πάντα, ότι υπάρχει από συλλογικούς τίτλους στην Αγγλία, την Ευρώπη και τον Κόσμο, υπό την καθοδήγηση του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον (Sir Alex Ferguson).
Το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα, το έκανε την σεζόν 1994/95 σ’ έναν αγώνα για το Λιγκ Καπ Αγγλίας, κόντρα στην Πορτ Βέιλ, όπου πέτυχε και τα δύο πρώτα του γκολ, στην νίκη με 2-1. Αγωνίστηκε σε όλη του την καριέρα για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, κατά την διάρκεια της οποίας κατέκτησε τα πάντα! Αναδείχθηκε 11 φορές πρωταθλητής Αγγλίας στην Πρέμιερ Λιγκ, 3 φορές Κυπελλούχος Αγγλίας, 2 φορές πήρε το Λιγκ Καπ Αγγλίας και 5 φορές το FA Community Shield! Κατέκτησε επίσης, 2 φορές το Τσάμπιονς Λιγκ, 1 φορά το Διηπειρωτικό Κύπελλο και 1 φορά το Παγκόσμιο κύπελλο συλλόγων.
Ο Πολ Σκόουλς έκανε το διεθνές ντεμπούτο με την Εθνική Αγγλίας το 1997 στην νίκη 2-1 στο Ολντ Τράφορντ, εναντίον της Νότιας Αφρικής, ενώ συμπεριλήφθηκε και στην αποστολή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998. Αγωνίστηκε με την Εθνική Αγγλίας έως τον Αύγουστο του 2004, όταν ανακοίνωσε την απόσυρσή του από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της πατρίδας του. Σε εφτά χρόνια σημείωσε 66 εμφανίσεις και 14 γκολ. Από τότε δέχτηκε πολλές φορές κλήσεις, αλλά δεν κατάφερε κανένας προπονητής να τον πείσει να επιστρέψει στην εθνική.
Τον Μάιο του 2011, ανακοίνωσε την απόσυρσή του από την ενεργό δράση και έγινε ένα φιλικό προς τιμήν του από τον σύλλογο. Όμως, τον Ιανουάριο του 2012, λόγω πολλών τραυματισμών στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, επέστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους και υπόγραψε συμβόλαιο ως το τέλος της σεζόν 2012/13!
Είναι παντρεμένος με την Κλερ Φρόγκατ-Σκόουλς, από το 1999, με την οποία είναι μαζί από την παιδική τους ηλικία και έχει αποκτήσει μαζί της τρία παιδιά, τον Άρον, την Αλίσια και τον Έιντεν, ο οποίος είναι αυτιστικός. Ο μεγαλύτερος γιος, Άρον Σκόουλς ακολουθεί τα βήματα του πατέρα του, αφού από την ηλικία των 12 ετών, αγωνίζεται σε τοπική ομάδα του Μάντσεστερ.
Το σκληρό παιχνίδι του, είχε σχολιαστεί αρνητικά από προπονητές αντιπάλων ομάδων, όπως ο Αρσέν Βενγκέρ. Ο Σκόουλς είναι ο τρίτος ποδοσφαιριστής της Πρέμιερ Λιγκ, με τις περισσότερες κάρτες (99 κίτρινες και 4 κόκκινες), ενώ είναι ο πρώτος σε αυτή την κατηγορία στο Τσάμπιονς Λιγκ (32 κάρτες). Βρισκόμαστε στο 69ο λεπτό του τελευταίου αγώνα της Πρέμιερ Λιγκ 2012/13, μεταξύ Γουέστ Μπρομ και Γιουνάιτεντ (το οποίο τυγχάνει να είναι και το τελευταίο παιχνίδι της τεράστιας θρυλικής καριέρας του Πολ Σκόουλς), όταν το χαρακτηριστικό κόκκινο κεφαλάκι του Σκόουλς και το «δυναμικό» σώμα που το συνοδεύει μπαίνουν ως αλλαγή. Μέχρι εκείνο το σημείο έχουν-δεν έχουν σφυριχτεί δέκα φάουλ. Συνολικά. Και απ’ τις δυο ομάδες!
Το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή βρίσκει τις δυο ομάδες ισόπαλες με το εκπληκτικό σκορ 5-5, που με μια απλή πρόσθεση βγάζει το αποτέλεσμα 10 γκολ, ένα νούμερο ελάχιστα πιο μικρό από τα συνολικά φάουλ του αγώνα, τα οποία ήταν 16. Όπως είναι αναμενόμενο από τον μικρό αριθμό των φάουλ και το γενικότερο χαλαρό κλίμα του αδιάφορου βαθμολογικά αγώνα, ο διαιτητής δεν χρειάστηκε να βάλει το χέρι στη τσέπη σε καμία περίπτωση, εξαιρουμένης μιας φάσης στο 83ο λεπτό όταν ο Πολ Σκόουλς έκανε ένα «wild, rash, late tackle. Some things never change», όπως σχολίασε η Guardian εκείνη την ώρα!
Ο Πολ ο Σκόουλς αποχαιρέτησε το ποδόσφαιρο με τον δικό του χαρακτηριστικό τρόπο. Οι τίτλοι και οι κούπες που έχει σηκώσει είναι ατέλειωτες και κατ’ επέκταση οι φωτογραφίες θριάμβου που τον συμπεριλαμβάνουν είναι άπειρες, αλλά στην μνήμη, πάντα θα είναι αποτυπωμένος με τον δείκτη να ξεχωρίζει απ’ τα άλλα δάχτυλα σε μια προσπάθεια να εξηγήσει στον διαιτητή, ότι το εγκληματικό τάκλιν που μόλις έκανε με τα δυο πόδια, ένα δευτερόλεπτο αφότου η μπάλα είχε φύγει απ’ τον αντίπαλο, ήταν απλά το πρώτο του στο συγκεκριμένο παιχνίδι.
PALMARES
Περίοδος: Σύλλογος, Συμμετοχές (Γκολ)
Εφηβική καριέρα
- 1991–1993: Manchester United Football Club
Επαγγελματική καριέρα
- 1993–2011: Manchester United Football Club, 466 (102)
- 2012/13: Manchester United Football Club, 33 (5)
Σύνολο καριέρας: 499 (107)
Διεθνής
- 1993: Εθνική Νέων Αγγλίας, 3 (0)
- 1997–2004: Αγγλία, 66 (14)
Προπονητική καριέρα
- 2015- : Salford City Football Club
Τίτλοι
Συλλογικοί
Με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
- Πρωτάθλημα Αγγλίας: 11 (1995/96, 1996/97, 1998/99, 1999-2000, 2000/01, 2002/03, 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2010/11, 2012/13)
- Κύπελλο Αγγλίας: 3 (1995/96, 1998/99, 2003/04)
- Λιγκ Καπ: 2 (2008/09, 2009/10)
- FA Community Shield: 5 (1996, 1997, 2003, 2008, 2010)
- UEFA Champions League: 2 (1998/99,2007/08)
- Διηπειρωτικό Κύπελλο: 1999
- Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων FIFA: 2008
Διεθνείς
Με την Αγγλία
- Τουρνουά Γαλλίας: 1997
- Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων: 1993
Προσωπικές Διακρίσεις
- Βραβείο «Τζιμι Μέρφι» Καλύτερου Νέου Παίκτη της Χρονιάς:1992/93
- Παίκτης του Μήνα στην Premier League: 4 (Ιανουάριος 2003, Δεκέμβριος 2003, Οκτώβριος 2006, Αύγουστος 2010)
- Μέλος της Καλύτερης Ενδεκάδας του Έτους από την Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών Αγγλίας: 2 (2002/03, 2006/07
- Βραβείο για τα 10 Χρόνια της Premier League (1992/93 ~ 2001/02)
- Μέλος Καλύτερης Ενδεκάδας της Δεκαετίας της Πρέμιερ Λιγκ ΚΑΙ για τους Άγγλους ποδοσφαιριστές, αλλά ΚΑΙ συνολικά
- Μέλος του Hall of Fame Αγγλικού Ποδοσφαίρου: 2008
- Βραβείο για τα 20 Χρόνια της Premier League (1992/93 ~ 2011/12)
Τα ρεκόρ του
- Οι 11 τίτλοι του Πολ Σκόουλς τον φέρνουν στη 2η θέση στο Νησί με τους παίκτες με τις περισσότερες κατακτήσεις. Στην κορυφή ο Ράιαν Γκιγκς με 12
- Παιχταράς, αλλά και μέσα στα νεύρα. Ο κοκκινομάλλης μέσος είναι στην 3η θέση στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ με 99 κίτρινες κάρτες και 4 κόκκινες. Είναι πρώτος στην σχετική λίστα για το Τσάμπιονς Λιγκ με 32 κίτρινες.
- Σημαία της Γιουνάιτεντ, αφού βρίσκεται στην 3η θέση με 718 συμμετοχές στην ιστορία του συλλόγου. Ο Ράιαν Γκιγκς έχει 876 συμμετοχές, ο Μπόμπι Τσάρλτον με 758 συμμετοχές και ο Μπιλ Φουκς με 688 συμμετοχές.
- Τέταρτος σε συμμετοχές και ένατος στη λίστα των σκόρερ της Γιουνάιτεντ, αφού παρά τη θέση του σκόραρε 155 φορές.
- Ο Πολ Σκόουλς είναι 3ος σε συμμετοχές στο Champions League με 122 και φυσικά είναι ο κορυφαίος Άγγλος στη λίστα.
Πηγές: elsombrero #1, elsombrergo #2
