Κόλιν Μπελ

Ο Άγγλος μέσος Κόλιν Μπελ (Colin Bell), γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου του 1946, στο Χέσλεντεν της κομητείας του Ντάραμ. Με το παρατσούκλι «The King of the Kippax» (Ο Βασιλιάς του Κίππαξ –από τον δρόμο μπροστά από το γήπεδο της Μάντσεστερ Σίτι) και «Νιζίνσκι», από το διάσημο άλογο κούρσας, λόγω της απίστευτης αντοχής του, θεωρείται ευρέως ως ο καλύτερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε ποτέ στην Μάντσεστερ Σίτι. Πέρασε το μεγαλύτερο και καλύτερο μέρος της καριέρας του με τους «πολίτες» και στο Έτιχαντ Στάντιουμ, το γήπεδο της Μάντσεστερ Σίτι, η μια κερκίδα του ονομάζεται «The Colin Bell Stand» προς τιμή του!

Ξεκίνησε την καριέρα του στην Μπέρι σε ηλικία μόλις 17 ετών. Μάλιστα, έγινε πολύ γρήγορα και ο αρχηγός της ομάδας. Το 1966, η Μάντσεστερ Σίτι βλέποντας το ταλέντο του νεαρού, τον πήρε στο Μέιν Ρόουντ. Έτσι, ο Κόλιν, έφτασε στο Μάντσεστερ όπου γρήγορα έγινε ο αγαπημένος της εξέδρας. Εξελίχθηκε σε θρύλο για την ομάδα και όχι μόνο. Μάλιστα, οι άνθρωποι της ομάδας, δυσφήμιζαν τον παίχτη ώστε να μην προσπαθήσουν οι υπόλοιποι σύλλογοι να τον αποκτήσουν! Το 1967 βοήθησε στην κατάκτηση του τίτλου της Β’ Κατηγορίας, κερδίζοντας την άνοδο, ενώ το 1968, βοήθησε την ομάδα του να κατακτήσει, το δεύτερο πρωτάθλημα στην ιστορία της. Την επόμενη χρονιά κατέκτησε και το Κύπελλο Αγγλίας κόντρα στη Λέστερ (1-0). Την ίδια χρονιά διέπρεψε στην εθνική ομάδα, σκοράροντας το μοναδικό γκολ της Αγγλίας σε μια νίκη 1-0 επί της Ολλανδίας, αλλά και σκοράροντας εναντίον της Βραζιλίας.

Το 1970, η Μάντσεστερ Σίτι, με ηγέτη τον Κόλιν Μπελ, κατέκτησε το Λιγκ Καπ Αγγλίας όπως και το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης. Την ίδια χρονιά έλαβε μέρος και στο Μουντιάλ του 1970. Το 1975, στα 29 του χρόνια, σ’ ένα ματς κόντρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, για το Λιγκ Καπ στο Μέιν Ρόουντ, τραυματίστηκε πολύ σοβαρά στο δεξί γόνατο, ύστερα από μια σύγκρουση με τον Μάρτιν Μπάκαν (Martin Buchan). Επέστρεψε 2 χρόνια μετά αλλά δεν ανέκαμψε ποτέ. Έτσι, στο 1980, αποχώρησε από την ομάδα, μέσα από επαινετικά σχόλια της διοίκησης για αυτόν και πήγε στους Σαν Χοσέ Έρθκουέικς όπου και τελείωσε την καριέρα του όντας σε ηλικία 34 χρονών.

Μόνο δύο παίκτες έχουν σκοράρει περισσότερα γκολ από τον Κόλιν Μπελ για την Μάντσεστερ Σίτι σε όλες τις διοργανώσεις: ο Έρικ Μπρουκ (Eric Brook) με 178 και ο Τόμι Τζόνσον (Tommy Johnson) με 166. Ο Μπελ έχει σκοράρει 152 γκολ για την Μάντσεστερ Σίτι σε όλες τις διοργανώσεις. Έχει χαρακτηριστεί ως ένας από τους καλύτερους Άγγλους μέσους που έχουν υπάρξει ποτέ και είναι στην 26η θέση με τους Καλύτερους Άγγλους όλων των εποχών.

Με την Εθνική Αγγλίας είχε συνολικά 48 εμφανίσεις με 9 γκολ. Ήταν αρχηγός για την εθνική ομάδα για ένα παιχνίδι το 1972, σε μια ήττα από τη Βόρεια Ιρλανδία. Παρά τις επιτυχίες, ήταν δυσαρεστημένος γιατί δεν ήταν σε θέση να κάνει ευρύτερα γνωστό τ’ όνομά του στην παγκόσμια σκηνή, εφ’ όσον η Αγγλία απέτυχε να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1974. Οι καλύτερες εμφανίσεις του ήταν σε μια νίκη επί της Αυστρίας με 7-0, όπου και σκόραρε και στην νίκη επί της Δυτικής Γερμανίας, το 1975, στον 100^ο  διεθνή αγώνα που έγινε στο Γουέμπλεϊ.

Συνέχισε να ασχολείται με τη Μάντσεστερ Σίτι, προπονώντας τις ακαδημίες της. Το 1990 έγινε ο πρώτος πρέσβης της ομάδας και το 2005 ονομάστηκε Ιππότης τόσο για την αγωνιστική του παρουσία όσο και για τις φιλανθρωπίες που έχει κάνει. Την ίδια χρονιά, στην αυτοβιογραφία του, «Απρόθυμος Ήρωας» αποκάλυψε πώς η μητέρα του, πέθανε από καρκίνο του εντέρου στα 39 της χρόνια. Ο γιος του, γιατρός, ζήτησε ένα υπογεγραμμένο αντίτυπο για τον επικεφαλής της ομάδας που ανήκε, τον χειρούργο Τζιμ Χιλ. Κατά την ανάγνωση για τη μητέρα του Κόλιν Μπελ, ο Κος Χιλ πρότεινε να εξεταστεί και ο ίδιος. Ανακαλύφθηκε ένας όγκος στο έντερο στην κολονοσκόπηση στο Νοσοκομείο του Μάντσεστερ και μέσα σε δύο εβδομάδες υποβλήθηκε σε σωτήρια χειρουργική επέμβαση!

PALMARES

Περίοδος: Σύλλογος, Συμμετοχές (Γκολ)

Εφηβική καριέρα

• Horden Colliery Welfare Association Football Club Juniors

Επαγγελματική καριέρα

• 1963–1966: Bury Football Club, 82 (25)
• 1966–1979: Manchester City Football Club, 394 (117)
• 1980: San Jose Earthquakes, 5 (0)

Διεθνής

• 1968–1975: Αγγλία, 48 (9)

Τίτλοι

Ως ποδοσφαιριστής

Με την Manchester City

• Πρωτάθλημα Β’ Κατηγορίας Αγγλίας: 1966/67
• Πρωτάθλημα Αγγλίας: 1967/68 και επιλαχών 1976/77
• Κύπελλο Αγγλίας: 1969
• Λιγκ Καπ Αγγλίας: 2 (1970, 1976) και φιναλίστ 1974
• Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης: 1970
• Τσάριτι Σιλντ: 1973

Προσωπικές Διακρίσεις

• Μέλος των 100 Θρύλων του Αγγλικού Ποδοσφαίρου για την εκατονταετηρίδα της Αγγλικής Ομοσπονδίας: 1998
• Από δημοσκόπηση των οπαδών της Μάντσεστερ Σίτι, η δυτική κερκίδα του «Σίτι οφ Μάντσεστερ» (Έτιχαντ Στάντιουμ) έχει τ’ όνομά του: 2005
• Μέλος του Hall of Fame του Αγγλικού Ποδοσφαίρου: 2005
• Ιππότης του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας: 2005