Αριέλ Ορτέγκα: Το γαϊδουράκι

Ο Αργεντίνος επιθετικός μέσος Αριέλ Ορτέγκα (Arnaldo Ariel Ortega), γεννήθηκε στις 4 Μαρτίου του 1974, στην Λεντέσμα, μια πόλη στο βορειότερο άκρο της αργεντίνικης επικράτειας.  Με το παρατσούκλι «El Burrito» (Το γαϊδουράκι), έπαιξε τον πρώτο αγώνα της επαγγελματικής του καριέρας για την Ρίβερ Πλέιτ, τον Δεκέμβριο του 1991 και αγωνίστηκε με τους «εκατομμυριούχους» μέχρι το 1996, επιστρέφοντας εκεί άλλες 3 φορές, το 2000-2002, 2006-2008 και 2009-2011. Ενδιάμεσα, αγωνίστηκε στη Φενέρμπαχτσε στην Τουρκία, τη Πάρμα και τη Σαμπντόρια στην Ιταλία, τη Βαλένθια στην Ισπανία  και τη Νιούελς Ολντ Μπόις στη πατρίδα του. Στη διεθνή του καριέρα, έπαιξε για τη χώρα του στα Παγκόσμια Κύπελλα του 1994, του 1998 και του 2002. Ήταν επίσης μέλος της ομάδας που κατέκτησε το Αργυρό Μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996. Ένας από τους δεκάδες «νέους Μαραντόνα» που εμφανίστηκαν στην Αργεντινή, αλλά και ένας από τους ποδοσφαιριστές που έδειξαν αυτοκαταστροφικές τάσεις στην καριέρα τους. Με πλούσιο ταλέντο και απίστευτη τεχνική κατάρτιση, δεν έκανε την καριέρα που πολλοί θα περίμεναν αλλά κατάφερε να παίξει ποδόσφαιρο ως τα 38 του.

Ο «El Burrito» (Ελ Μπουρίτο =Το Γαϊδουράκι) ξεκίνησε στη Ρίβερ Πλέιτ το 1991 όπου και παρέμεινε ως το 1996. Με τον σύλλογο, κέρδισε την αργεντίνικη Primera División το 1991, το 1993, το 1994 και το 1996, καθώς και το Κόπα Λιμπερταδόρες του 1996. Ηττήθηκε όμως στον τελικό του Διηπειρωτικού Κυπέλλου του 1996 από τη Γιουβέντους. Εκείνο το καλοκαίρι αποφάσισε να αφήσει την Αργεντινή και να αλλάξει ήπειρο ερχόμενος στην Ευρώπη για λογαριασμό της Βαλένθια. Στην ισπανική La Liga άφησε «δείγμα» για 1½ σεζόν αφού πήρε μεταγραφή στην ιταλική Σαμπντόρια, το 1998, για 23 δισεκατομμύρια ιταλικές λίρες (£ 8.000.000 στερλίνες), αντικαθιστώντας τον Χουάν Σεμπαστιάν Βερόν (Juan Sebastián Verón).

Το 1999, μετά τον υποβιβασμό της ομάδας στην Serie B, δεν έφυγε από τη Ιταλία, αλλά από κάτοικος Γένοβα γίνεται πολίτης Πάρμα και ποδοσφαιριστής της φημισμένης τότε ομώνυμης ομάδας στην οποία έκατσε μέχρι και το 2000, επανασυνδεόμενος με τον πρώην συμπαίκτη του Ερνάν Κρέσπο (Hernán Crespo), αντικαθιστώντας και πάλι τον Βερόν, ο οποίος έφυγε για τη Λάτσιο. Η Πάρμα κατέβαλε στη Σαμπντόρια 28 δισεκατομμύρια λίρες (£ 9.400.000 στερλίνες), ωστόσο, την επόμενη περίοδο επέστρεψε στην Αργεντινή για την Ρίβερ Πλέιτ, ουσιαστικά για να αντισταθμίσει τις οφειλόμενες 12 δισεκατομμύρια λιρέτες από τη μεταγραφή του Κρέσπο.

Το 2002 μεταναστεύει ξανά, αυτήν τη φορά στην Τουρκία, όπου ντύνεται στα χρώματα της Φενέρμπαχτσε, με τη περίοδο αυτή όμως να σημαδεύεται από δικαστικές διαμάχες, απαγόρευση να αγωνίζεται και προσφυγές στα διεθνή δικαστήρια. Το 2004 τον βρίσκει και πάλι στο πρωτάθλημα «Κλαουσούρα» στην Αργεντινή, με την ομάδα της Νιούελς Όλντ Μπόις να τον έχει στο ρόστερ της, αφού κλήθηκε από τον φίλο του Αμέρικο Γκαγιέγκο (Américo Gallego), που τότε προπονούσε τη Νιούελς. Ο σύλλογος κατέβαλε ένα άγνωστο ποσό στη Φενέρμπαχτσε, ως αποζημίωση για όσα όφειλε στο σύλλογο. Κέρδισαν την Απερτούρα 2004. Επειδή όμως ένας άνθρωπος σαν τον Άριελ Ορτέγκα δε ξεχνά τη «μάνα» του που όχι μόνο τον «γέννησε» αλλά και τον ανέδειξε, δύο χρόνια αργότερα γίνεται ξανά μέλος της Ρίβερ Πλέιτ, όπου έπαιξε για περίπου το μισό της Απερτούρα του 2006, πριν σταματήσει για να αρχίσει θεραπεία για τον αλκοολισμό.

Τον Ιανουάριο του 2007, κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας της Ρίβερ, μετά από ένα εξαιρετικό παιχνίδι στο οποίο σκόραρε, εξέπληξε τους πάντες με άλλο ένα επεισόδιο με αλκοολισμό, μετά το οποίο οι γιατροί της Ρίβερ πρότειναν στον προπονητή ότι θα πρέπει να γυρίσει πίσω στο Μπουένος Άιρες για να συνεχίσει τη θεραπεία για το πρόβλημά του. Ο προπονητής του, ο Ντανιέλ Πασαρέλα (Daniel Passarella) αργότερα τον έφερε πίσω, δηλώνοντας ότι ήταν έτοιμος για μια επιστροφή. Στις 18 Μαρτίου του 2007, σε ένα ματς πρωταθλήματος εναντίον της Κίλμες, σκόραρε ένα αμφιλεγόμενο γκολ με το χέρι του, στο 93^ο λεπτό, για να δώσει τη νίκη στους «εκατομμυριούχους» και ο ίδιος να κάνει μια μεγάλη επιστροφή. Μετά την άφιξη του Ντιέγκο Σιμεόνε ως προπονητή και τα νέα επεισόδια αλκοολισμού αλλά και προστριβών τους,  ακολούθησαν οι δανεισμοί του, αρχικά στην Ιντεπεντιέντε Ριβαντάβια, για μια σεζόν το 2008, ύστερα στην Ολ Μπόις και στην Μπελγκράνο το 2011 και το 2012 αντίστοιχα. Από 'κει και πέρα συνέχισε μέχρι τον «τερματισμό» του στην αγαπημένη του Ρίβερ, το 2012.

Ο «Ελ Μπουρίτο» έχει συμβάλει τα μέγιστα στην πορεία πρωταθλητισμού της Ρίβερ τα χρόνια που υπήρξε αγωνιστικό στέλεχός της. Η τροπαιοθήκη του είναι ιδιαιτέρως «πλούσια»,  με επιτυχίες και νούμερα που δικαίως τον καθιστούν «θρύλο». Όσο φορούσε την εμφάνιση της αγαπημένης του ομάδας κατάφερε να κερδίσει 6 πρωταθλήματα, μεταξύ αυτών 4 Απερτούρα (1991, 1993, 1994, 1996) και 2 Κλαουσούρα (2002, 2008). Τα παραπάνω συμπληρώνουν 1 Κόπα Λιμπερταδόρες (1996), 1 Σούπερ Καπ Ιταλίας με την Πάρμα (1999) καθώς κι ένα ακόμα Απερτούρα με τη Νιούελς (2004).

Ακόμα, πολύ σημαντική είναι η παρουσία του και στην εθνική Αργεντινής. Με την «Αλμπίσελέστε» έκανε 87 εμφανίσεις, πέτυχε 16 γκολ, ενώ κατέκτησε μαζί της το Χρυσό Μετάλλιο στους Παναμερικανικούς αγώνες το 1995 και το Αργυρό την αμέσως επόμενη χρονιά  στους Ολυμπιακούς αγώνες της Ατλάντα.

PALMARES

Περίοδος: Σύλλογος, Συμμετοχές (Γκολ)

Επαγγελματική καριέρα

• 1991–1996: Club Atlético River Plate, 134 (30)
• 1997–1998: Valencia Club de Fútbol, 29 (9)
• 1998–1999: Unione Calcio Sampdoria, 27 (8)
• 1999–2000: Società Sportiva Dilettantistica Parma Calcio 1913, 18 (3)
• 2000–2002: Club Atlético River Plate, 56 (23)
• 2002–2003: Fenerbahçe Spor Kulübü, 14 (5)
• 2004–2006: Club Atlético Newell's Old Boys, 53 (11)
• 2006–2012: Club Atlético River Plate, 82 (12)
• 2008–2009: (δανεικός)→ Club Sportivo Independiente Rivadavia, 25 (4)
• 2011: (δανεικός)→ Club Atlético All Boys, 12 (0)
• 2011–2012: (δανεικός)→ Club Atlético Defensores de Belgrano, 27 (4)

Σύνολο καριέρας: 447 (109)

Διεθνής

• 1993–2010: Αργεντινή, 87 (16)

Τίτλοι

Συλλογικοί

Με την River Plate

• Πρωτάθλημα Αργεντινής: 6 (1991 Apertura, 1993 Apertura, 1994 Apertura, 1996 Apertura, 2002 Clausura, 2008 Clausura)
• Copa Libertadores: 1996

Με την Parma

• Σούπερ Καπ Ιταλίας: 1999

Με την  Newell's Old Boys

• Πρωτάθλημα Αργεντινής: 2004 Apertura

Διεθνείς

Με την Εθνική Ελπίδων/Ολυμπιακή Ομάδα της Αργεντινής

• Παναμερικανικοί Αγώνες: Χρυσό Μετάλλιο το 1995
• Ολυμπιακοί Αγώνες: Χρυσό Μετάλλιο το 1996 στην Ατλάντα

Προσωπικές Διακρίσεις

• Μέλος Καλύτερης Ενδεκάδας της Χρονιάς για την Νότια Αμερική: 4 (1994, 1996, 2001, 2002)
• Μέλος Επιλέκτων FIFA: 2001

Ορισμένα στοιχεία από το athlitiki-enhmerosi.pblogs.gr