Βλογημένος: Μιχάλης Κασάπης

Ο Έλληνας αριστερός ακραίος αμυντικός Μιχάλης Κασάπης, γεννήθηκε στις 6 Αυγούστου του 1971, στην Αθήνα. Ξεκίνησε το 1988, σε ηλικία 17 ετών με τον Λεβαδειακό, και αγωνίσθηκε έως τη σεζόν 1992/93, όυαν και αποκτήθηκε από την ΑΕΚ. Αγωνίστηκε με την κιτρινόμαυρη φανέλα μέχρι τη σεζόν 2003/04, συμμετέχοντας στην εξαιρετική ομάδα του "Δικεφάλου" της δεκαετίας του 1990, όπου με συμπαίκτες μεταξύ άλλων, τον Στέλιο Μανωλά, τον Τόνι Σαβέβσκι (Toni Savevski), τον Ηλία Ατματσίδη, τον Βασίλη Τσιάρτα και άλλους, εξελίχθηκε σ΄ έναν από τους Καλύτερους Ακραίους Οπισθοφύλακες που έβγαλε το ελληνικό ποδόσφαιρο και έναν από τους Σημαντικότερους Παίκτες της ιστορίας της ΑΕΚ!

Χαλκέντερος, πεισματάρης, αποφασιστικός, δυναμικός και γρήγορος, δεν επέτρεπε τη δημιουργία ρηγμάτων, ενώ ήταν σταθερός σε απόδοση. Με τη φανέλα της εθνικής Ελλάδας, πραγματοποίησε συνολικά 37 συμμετοχές (από το 1994 έως το 2002). Παρά το γεγονός ότι ο Αλκέτας Παναγούλιας τον είχε καλέσει στα φιλικά προετοιμασίας, δεν τον επέλεξε για την αποστολή που ταξίδεψε στις ΗΠΑ. Το 1995 είχε φορέσει τη φανέλα της Μικτής Κόσμου μετά από πρόσκληση του Γιόχαν Κρόιφ σε έναν αγώνα που έγινε στο Καμπ Νου για φιλανθρωπικούς σκοπούς, ενώ την ίδια χρονιά ψηφίστηκε ως 2^ος Καλύτερος Έλληνας Ποδοσφαιριστής και ως ένας από τους 22 Καλύτερους Ευρωπαίους Παίκτες την περίοδο 2001/02.

Ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του σταδιοδρομία στη Δάφνη Ερυθρών, όπου τον εντόπισαν οι άνθρωποι του Λεβαδειακού και του έδωσαν την ευκαιρία να αγωνιστεί σε επίπεδο Α’ Εθνικής μόλις στα 17 του χρόνια! Έμεινε 5 σεζόν στους Βοιωτούς, από τη περίοδο 1988/89 έως και την 1992/93, συμπληρώνοντας 126 συμμετοχές και 6 τέρματα. Προκάλεσε αίσθηση φορώντας τη φανέλα τους, προσελκύοντας το ενδιαφέρον ισχυρότερων συλλόγων, ενώ ήταν και βασικό μέλος της Εθνικής Ελπίδων! Τελικά, το 1993, η ΑΕΚ έσπευσε και τον έκανε δικό της!

Η θητεία του στον «Δικέφαλο» είχε διάρκεια 11 χρόνια, έως το 2004 συμμετέχοντας στην ομάδα της δεκαετίας του 1990, συμπαίκτης μεταξύ άλλων τη περίοδο εκείνη με τον Στέλιο Μανωλά, τον Τόνι Σαβέβσκι, τον Ηλία Ατματσίδη και τον Βασίλη Τσιάρτα. Σε αυτό το διάστημα, συμμετείχε σε 243 παιχνίδια των «κιτρινόμαυρων», σημειώνοντας παράλληλα και 7 γκολ. Χάρηκε το πρωτάθλημα του 1994, 4 Κύπελλα Ελλάδας (1996, 1997, 2000 και 2002), τη συμμετοχή του στις ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις και την καθιέρωσή του στην 11άδα της Εθνικής Ελλάδας, μπαίνοντας παράλληλα στο πάνθεο των σπουδαίων ποδοσφαιριστών της «Ένωσης»! Από πολλούς χαρακτηρίστηκε ως ο καλύτερος αριστερός μπακ που πέρασε ποτέ από την ΑΕΚ!

Στις 15 Νοεμβρίου του 1999, σ’ ένα ντέρμπι ανάμεσα στην ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό (0-2), κεκλεισμένων των θυρών, ύστερα από έναν επεισοδιακό αγώνα και τις αμφιλεγόμενες αποφάσεις του διαιτητή Δημητρόπουλου, τιμωρήθηκε με την εξοντωτική ποινή των 30 αγωνιστικών, που σε δεύτερο βαθμό μειώθηκαν σε 21 (!!!), ομολογουμένως πρωτοφανής για τα ελληνικά δεδομένα ποινή, « … επειδή προσπάθησε να κλωτσήσει τον διαιτητή», όπως ανέφερε το φύλλο αγώνος! Γεγονός είναι ότι, ως αρχηγός, πρωτοστάτησε στις διαμαρτυρίες και το πλήρωσε πολύ ακριβά, με μια ποινή η οποία έμελλε να του δημιουργήσει αρκετά προβλήματα! Ο Μιχάλης Κασάπης, όχι μόνο έχασε ολόκληρη τη σεζόν, αλλά παράλληλα και την ευκαιρία να παίξει στην Ευρώπη, αφού τον είχε ζητήσει η Μονακό, αλλά επειδή θα μεταφερόταν στη νέα του ομάδα και η ποινή του, η μεταγραφή χάλασε! Επιπλέον, οι διαιτητικές αποφάσεις σε αυτό το ματς, ώθησαν τον Κασάπη μαζί με τον Ντέμη Νικολαΐδη και τον Ηλία Ατματσίδη να προβούν σε μία κίνηση διαμαρτυρίας. Αποφάσισαν να θέσουν εαυτούς εκτός εθνικής, διαμαρτυρόμενοι για την αδικία που δεχόταν η ΑΕΚ! Ωστόσο, μετά από μερικούς μήνες ανακάλεσαν την απόφασή τους.

Η καριέρα του Μιχάλη Κασάπη στην Ένωση δεν τερματίστηκε και τόσο ομαλά. Βρέθηκε σε μια εποχή αναταράξεων και τρομερών αλλαγών στον σύλλογο, που σημαδεύτηκε και από τα θλιβερά επεισόδια στους Θρακομακεδόνες, τον Μάιο του 2004! Δέχθηκε επίθεση από μερίδα εξαγριωμένων οπαδών της ΑΕΚ, λόγω του ότι ανήκε στην ομάδα των παικτών που δεν δέχτηκαν να επαναδιαπραγματευθούν τα συμβόλαιά τους με τη νεόκοπη τότε διοίκηση του Ντέμη Νικολαΐδη. Τη μήνη των οπαδών συγκέντρωσαν κυρίως αυτός και ο Βασίλης Τσάρτας, που τους προέτρεπαν να εγκαταλείψουν την ομάδα και ο Κασάπης απλά το έκανε! Μόλις στα 33 του χρόνια, επέλεξε να κρεμάσει τα παπούτσια του «γεμάτος» από εμπειρίες και τρόπαια και έχοντας υπερβεί τις 400 συμμετοχές σε Β’ και Α’ Εθνική! Το 1995 ψηφίστηκε ως 2^ος Καλύτερος Έλληνας Ποδοσφαιριστής και ως ένας από τους 22 καλύτερους Ευρωπαίους παίκτες την περίοδο 2001/02!

Αγωνίστηκε για πρώτη φορά με την εθνική Ελλάδος, στις 27 Απριλίου του 1994, στον εντός έδρας φιλικό αγώνα προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994, εναντίον της Σαουδικής Αραβίας (5-1). Παρά το γεγονός ότι ο τότε εκλέκτορας, ο Αλκέτας Παναγούλιας, τον είχε καλέσει στα φιλικά προετοιμασίας, δεν τον επέλεξε τελικά στην αποστολή που ταξίδεψε στις Η.Π.Α. Με τη φανέλα της Ελλάδας πραγματοποίησε συνολικά 37 συμμετοχές, έως το 2002.

Όταν αποσύρθηκε από την ενεργό δράση, ασχολήθηκε με τη προπονητική, ξεκινώντας το 2006 από την ομάδα Νέων του Λεβαδειακού και συνέχισε την περίοδο 2009/10 στον Φωκικό της Άμφισσας. Ακολούθησε η Καλλονή Λέσβου, για να επιστρέψει από το Φεβρουάριο του 2011 και πάλι στην ομάδα της Άμφισσας. Το Φεβρουάριο του 2013 ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Χαλκίδας. Έκανε χρόνια να εμφανιστεί στα κιτρινόμαυρα λημέρια, πικραμένος από εκείνη την εξέλιξη. Μετά από 9 χρόνια που αποχώρησε από την ΑΕΚ, τον Σεπτέμβριο του 2013 επέστρεψε στην Ένωση, σε ρόλο σκάουτερ!