Γιάννης Καλιτζάκης

Ο Έλληνας κεντρικός αμυντικός Γιάννης Καλιτζάκης, γεννήθηκε στις 10 Φεβρουαρίου του 1966, στην Ελευσίνα. Ένας από τα Μεγαλύτερα Ποδοσφαιρικά ταλέντα που έβγαλε η Ελευσίνα, η εργατούπολη της Δυτικής Αττικής. Ο «Νίντζα» των ελληνικών γηπέδων, ανδρώθηκε στον Πανελευσινιακό, ξεχώρισε με την φανέλα του Παναθηναϊκού, τιμώντας στα τέλη της καριέρας του και την φανέλα της ΑΕΚ. Ένας από τους πιο σκληροτράχηλους αμυντικούς που έχει δει το Ελληνικό ποδόσφαιρο, του κόλλησαν το παρατσούκλι που τον συνόδεψε σε ολόκληρη τη ποδοσφαιρική του καριέρα, λόγο των δυναμικών επεμβάσεων του. Είναι ο μοναδικός Έλληνας ποδοσφαιριστής που έχει κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας και στους 7 τελικούς που έχει αγωνιστεί!

Ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο με την φανέλα του Πανελευσινιακού, με τον οποίο έκανε το ντεμπούτο του στη Γ' εθνική, το 1983, σε ηλικία 17 ετών. Για τον σύλλογο της γενέτειράς του, έπαιξε σε 106 αγώνες και σημείωσε 3 γκολ μεταξύ 1983 και 1986. Ο Παναθηναϊκός τον απέκτησε το 1986 και για μια χρονιά τον παραχώρησε δανεικό στον Διαγόρα Ρόδου. Αγωνίστηκε για ένα εξάμηνο με την Ροδίτικη ομάδα, συμμετέχοντας σε 18 παιχνίδια στα οποία σκόραρε ένα γκολ.

 Το 1987 επανήλθε στον Παναθηναϊκό, όπου παρέμεινε επί μία δεκαετία, έως το 1997. Στο «τριφύλλι» υπήρξε συμπαίκτης, μεταξύ άλλων, με τον Δημήτρη Σαραβάκο, τον Νίκο Σαργκάνη,  τον Κριστόφ Βαζέχα και τον Στράτο Αποστολάκη. Έζησε μεγάλες στιγμές στις πορείες της ομάδας το 1988 στο Κύπελλο UEFA και το 1996 στο Τσάμπιονς Λιγκ, όταν είχε φορέσει μάλιστα το περιβραχιόνιο του αρχηγού στον αλησμόνητο ημιτελικό με τον Άγιαξ στο Άμστερνταμ και την επική νίκη του «τριφυλλιού» με το γκολ του Κριστόφ Βαζέχα.

Έκανε πολλούς επιθετικούς να... δεινοπαθήσουν και είναι χαρακτηριστικές οι δηλώσεις του Ιαν Ρας (Ian Rush) μετά τα παιχνίδια με την Γιουβέντους, με τον Ουαλό φορ να σημειώνει πως οι συναντήσεις του με τον Καλιτζάκη ήταν οι πιο εφιαλτικές στην τεράστια καριέρα του. Αλησμόνητη επίσης είναι η βραδιά στο Ναντ, με τον Έλληνα αμυντικό να διώχνει δυο φορές την μπάλα πάνω από την γραμμή στο χιονισμένο γήπεδο. Μέτρησε 260 συμμετοχές και 15 γκολ με τον Παναθηναϊκό.

Στις 31 Δεκεμβρίου του 1994, είχε αγωνιστεί μαζί με τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές της υφηλίου σε ένα εορταστικό φιλικό ματς απέναντι στη Μίλαν στο Μιλάνο για φιλανθρωπικούς σκοπούς της UNICEF.  Αξίζει να σημειωθεί ότι ήταν εκ των κορυφαίων στον αγωνιστικό χώρο και μάλιστα αγωνίστηκε σε όλη τη διάρκεια του αγώνα σε μία αναμέτρηση που έληξε 2-2. Ο σπουδαίος  πράσινος αμυντικός έσωσε βέβαιο γκολ στο τελευταίο λεπτό με φανταστική ενέργεια, αναδείχτηκε κορυφαίος παίκτης της μικτής και ήταν αρχηγός της μετά το 60^ο λεπτό!

Το 1997 αποκτήθηκε από την ΑΕΚ, με τα χρώματα της οποίας αγωνίστηκε για 3 περιόδους, κατακτώντας το κύπελλο της περιόδου 1999-2000.  Σταμάτησε το ποδόσφαιρο, το 2001 στον Εθνικό Αστέρα. Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός ότι είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει κατακτήσει το τρόπαιο σε όλους τους τελικούς του κυπέλλου Ελλάδας που έχει αγωνιστεί (επτά συνολικά), έξι φορές με τον Παναθηναϊκό (1988, 1989, 1991, 1993, 1994, 1995) και μία με την ΑΕΚ (2000). Με τον Παναθηναϊκό έχει κατακτήσει επίσης 4 πρωταθλήματα (1990, 1991, 1995, 1996) και 3 Σούπερ Καπ (1988, 1993, 1994).

Υπήρξε στέλεχος της Εθνικής Νέων το 1985. Το ντεμπούτο του με την Ελλάδα πραγματοποιήθηκε στις 16 Δεκεμβρίου του 1987 στον εντός έδρας αγώνα, που διεξήχθη στη Ρόδο, εναντίον της Ολλανδίας για την προκριματική φάση του Euro 1988. Συμμετείχε στο Μουντιάλ 1994 στις Η.Π.Α., όπου αγωνίστηκε και στους τρεις αγώνες που έδωσε η ελληνική ομάδα. Έχει αγωνιστεί συνολικά 71 φορές με τη γαλανόλευκη φανέλα, από το 1987 έως το 1998.

PALMARES

Περίοδος: Σύλλογος, Συμμετοχές (Γκολ)

Επαγγελματική καριέρα

• 1983-1986:  Πανελευσινιακός Αθλητικός Όμιλος, 106 (3)
• 1986-1987: Γυμναστικός Σύλλογος Διαγόρας Ρόδου, 18 (1)
• 1987-1997: Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος, 260 (15)
• 1997-2000: Αθλητική Ένωσις Κωνσταντινουπόλεως (ΑΕΚ), 76 (1)
• 2000/01: Εθνικός Αστέρας Γυμναστικός Αθλητικός Όμιλος, 23 (0)

Σύνολο καριέρας: 483 (20)

Διεθνής

• 1987-1998: Ελλάδα, 71 (0)

Τίτλοι

Με τον Παναθηναϊκό

• Πρωτάθλημα Ελλάδος: 4 (1989/90, 1990/91, 1994/95, 1995/96)
• Κύπελλο Ελλάδος: 6 (1987/88, 1988/89, 1990/91, 1992/93, 1993/94, 1994/95)
• Σούπερ Καπ Ελλάδος: 3 (1988, 1993, 1994)

Με την AEK

• Κύπελλο Ελλάδος: 1999-2000