Νταβόρ Σούκερ

Ο Κροάτης επιθετικός Νταβόρ Σούκερ (Davor Šuker), γεννήθηκε την 1η Ιανουαρίου του 1968, στο Όσιγιεκ της ανατολικής Κροατίας. Έπαιξε ως επιθετικός για μια σειρά ευρωπαϊκών συλλόγων, καθώς και για την εθνική ομάδα της Κροατίας , της οποίας  είναι ο Κορυφαίο Σκόρερ Όλων των Εποχών με 45 γκολ. Ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα στη γενέτειρά του, υπογράφοντας για τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ το 1989. Ο πόλεμος στην Κροατία στάθηκε εμπόδιο μια πολλά υποσχόμενη καριέρα για το 21χρονο Σούκερ, που τελικά υπέγραψε στη Σεβίλλη το 1991.Ήταν μεταξύ των κορυφαίων σκόρερ στο ισπανικό πρωτάθλημα για διαδοχικές εποχές. Υπέγραψε με τη Ρεάλ Μαδρίτης πέντε χρόνια αργότερα και ήταν και πάλι ανάμεσα στους Κορυφαίους Σκόρερ του πρωταθλήματος, βοηθώντας τη «Βασίλισσα» να διεκδικήσει τον τίτλο, το τρόπαιο του Σούπερ Καπ και να κερδίσει το UEFA Champions League κατά τη διάρκεια της θητείας του εκεί. Η μετακίνησή του στην Άρσεναλ αποδείχθηκε ότι ήταν μια απογοήτευση, τελειώνοντας τη καριέρα του με μικρές παρουσίες στη Γουέστ Χαμ και στη Γερμανία, όπου έπαιξε για τη  Μόναχο 1860 .

Η κορυφαία στιγμή της καριέρας του ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998, στη Γαλλία, όπου ήταν ο Κορυφαίος Σκόρερ και κατέκτησε το Χρυσό Παπούτσι, σκοράροντας 6 γκολ σε 7 αγώνες, κερδίζοντας παράλληλα το βραβείο του δεύτερου Καλύτερο Παίκτη του τουρνουά, πίσω από Ρονάλντο, καθώς οι Κροάτες κατέκτησαν εκπληκτικά τη 3^Η θέση, στο ντεμπούτο τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο ως ανεξάρτητη χώρα. Ονομάστηκε ως Χρυσός Παίκτης της Κροατίας για το Ιωβιλαίο της UEFA το 2003, ήρθε 3^ος στα βραβεία της FIFA ως Παίκτης της Χρονιάς το 1998 και είναι επίσης στον κατάλογο FIFA 100 των 125 Μεγαλύτερους Εν Ζωή Ποδοσφαιριστών του Κόσμου, ο μόνος Κροάτης στη λίστα.

Ξεκίνησε την καριέρα του στην μικρή ομάδα του συλλόγου της γενέτειράς του. Το 1984, σε ηλικία 16 ετών, ανεβαίνει στην αντρική ομάδα και κατάφερε έως το 1989 να σκοράρει 40 φορές σε 91 εμφανίσεις δίνοντας μια πρώτη γεύση από το ταλέντο του στο σκοράρισμα. Την τελευταία του περίοδο εκεί ανακηρύχθηκε κορυφαίος σκόρερ του Γιουγκοσλαβικού πρωταθλήματος. Το 1989 παίρνει μεταγραφή στην Ντιναμό Ζάγκρεπ και αγωνίζεται εκεί έως το 1991. Ο πόλεμος στην Κροατία σταμάτησε μια πολλά υποσχόμενη σεζόν για τον 21χρονο. Σκοράρισε 34 γκολ σε 60 συμμετοχές, κάτι που πρόσεξαν γρήγορα στην Ισπανία.

Αποτέλεσμα, η Σεβίλλη το 1991 να χτυπήσει την πόρτα της Ντιναμό προκειμένου να τον αποκτήσει για να δυναμώσει το ρόστερ της στον επιθετικό τομέα. Μετά από διαπραγματεύσεις ο παίκτης πηγαίνει για Ισπανία και υπογράφει στην Σεβίλλη. Έκανε ντεμπούτο στις 17 Νοεμβρίου του 1991, σε μια ισοπαλία (1-1) με την Εσπανιόλ. Αγωνίζεται εκεί έως το 1996, με πάλι εντυπωσιακά στατιστικά σκοράροντας 76 γκολ σε 153 εμφανίσεις, δείχνοντας ότι είναι πραγματικά μια μηχανή του γκολ. Στη Λα Λίγκα έχαιρε μεγάλης εκτίμησης και ήταν μεταξύ των κορυφαίων σκόρερ για διαδοχικές σεζόν.

Με τέτοιες εμφανίσεις ασφαλώς και δεν υπήρχε περίπτωση να μην αγωνιστεί σε μεγαλύτερη ομάδα. Έτσι και έγινε το 1996 πήρε τον δρόμο για το «Μπερναμπέου» με την Ρεάλ Μαδρίτης να τον αποκτά και να κάνει μια μεγάλη μεταγραφή. Τρεις χρονιές αγωνίστηκε στην «βασίλισσα» και κατάφερε να βρει τα δίχτυα 38 φορές με 86 συμμετοχές στο ενεργητικό του, κάνοντας ένα αχτύπητο δίδυμο με τον Πρέντραγκ Μιγιάτοβιτς (Predrag Mijatović). Βοήθησε την Ρεάλ να κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή, το τρόπαιο Σούπερ Καπ το Champions League και το Διηπειρωτικό κατά τη διάρκεια της θητείας του εκεί. Το 1999 και με την Ρεάλ Μαδρίτης να αγοράζει ότι καλύτερο κυκλοφορεί στην αγορά για την επίθεσή της, ο Σούκερ παίρνει μεταγραφή στους «κανονιέρηδες».

Στην Άρσεναλ αγωνίζεται την σεζόν 1999-2000 βρίσκοντας τα δίχτυα 8 φορές σε 22 ματς. Συμμετείχε στον τελικό του Κυπέλλου UEFA ,όπου ηττήθηκαν στα πέναλτι από την Γαλατασαράι, με τον ίδιο να χάνει το πρώτο της διαδικασίας. Μετά το 2000 η καριέρα αυτού του μεγάλου επιθετικού παίρνει πια την κατηφόρα, καθώς παίρνει μεταγραφή στην Γουέστ Χαμ, στην οποία θα κάτσει για έναν μόλις χρόνο με μόλις 11 συμμετοχές και 2 γκολ. Ο τελευταίος σταθμός στην καριέρα του ήταν η Μόναχο1860 στην οποία και κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια το 2003. Δεν κατάφερε και πολλά στην Γερμανία μέσα σε δυο σεζόν σκόραρε μόλις 5 γκολ και αγωνίστηκε σε 25 ματς. Συνολικά αγωνίστηκε σε 448 παιχνίδια κορυφαίου επιπέδου και σκόραρε 203 γκολ!

Το 1987 αγωνίστηκε με τα χρώματα της Γιουγκοσλαβίας κάτω των 20 ετών, σημειώνοντας 6 γκολ σε 6 εμφανίσεις και το 1991 στην αντρική με 1 γκολ σε 2 ματς. Από εκεί και πέρα, με την διάλυση της Γιουγκοσλαβίας, συνέχισε στην εθνική Κροατίας έως το 2002 με το εκπληκτικό 45 γκολ σε 69 μόλις ματς, όντας ο πρώτος σκόρερ της όλων των εποχών, μέχρι και σήμερα. Συμμετείχε μαζί της στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1996 και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998, όπου ήταν η κορυφαία στιγμή της καριέρας του, αναδεικνυόμενος πρωτος σκόρερ της διοργάνωσης με 6 γκολ και βοηθώντας την στην κατάκτηση της τρίτης θέσης. Κέρδισε επίσης την Ασημένια Μπάλα ως δεύτερος καλύτερος παίκτης του τουρνουά, πίσω από τον Ronaldo.

Αναφέρεται ως ο κορυφαίος Κροάτης ποδοσφαιριστής επ’ ευκαιρία του Ιωβηλαίου (50 χρόνια) της UEFA το 2004 και ήταν τρίτος για Παίκτης της Χρονιάς της FIFA το 1998. Είναι επίσης στον κατάλογο των κορυφαίων 125 Εν Ζωή Καλύτερων Ποδοσφαιριστών του Κόσμου, που συνέταξε ο Πελέ το 2004, επ’ ευκαιρία της εκατονταετίας της FIFA και ο μόνος Κροάτης. Από τον Ιούλιο του 2012 είναι πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Κροατίας.

PALMARES

Περίοδος: Σύλλογος, Συμμετοχές (Γκολ)

Εφηβική καριέρα

• 1984: Nogometni klub Osijek

Επαγγελματική καριέρα

• 1984–1989: Nogometni klub Osijek, 91 (40)
• 1989–1991: Građanski nogometni klub Dinamo Zagreb, 60 (34)
• 1991–1996: Sevilla Fútbol Club, 153 (76)
• 1996–1999: Real Madrid Club de Fútbol, 86 (38)
• 1999–2000: Arsenal Football Club, 22 (8)
• 2000/01: West Ham United Football Club, 11(2)
• 2001–2003: Turn- und Sportverein München von 1860, 25 (5)

Σύνολο καριέρας: 448 (203)

 Διεθνής

• 1987: Εθνική Ελπίδων Γιουγκοσλαβίας, 6 (6)
• 1988: Ολυμπιακή Ομάδα Γιουγκοσλαβίας, 2 (0)
• 1990/91: Γιουγκοσλαβία, 2 (1)
• 1992–2002: Κροατία, 69 (45)

Τίτλοι

Συλλογικοί

Με την Real Madrid

• Πρωτάθλημα Ισπανίας: 1997
• Σούπερ Καπ Ισπανίας: 1997
• Champions League: 1998
• Διηπειρωτικό Κύπελλο: 1998

Με την Arsenal

• Κύπελλο UEFA: φιναλίστ το 2000

Διεθνείς

Με την Γιουγκοσλαβία

• Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων: 1987
• Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ελπίδων: φιναλίστ το 1990

Με την Κροατία

• Παγκόσμιο Κύπελλο: 3η θέση το 1998

Προσωπικές Διακρίσεις

• Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων: 1987: 2ος Σκόρερ
  
• Πρώτος Σκόρερ Γιουγκοσλαβικού Πρωταθλήματος:1988/89
• Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ελπίδων: 1990 Καλύτερος Παίκτης και Πρώτος Σκόρερ
• Μέλος Καλύτερης Ενδεκάδας Διοργάνωσης Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος: 1996
• Μέλος Καλύτερης Ενδεκάδας του Έτους από την Ένωση Ευρωπαίων Επαγγελματιών Δημοσιογράφων:  1996/97
• Πρώτος Σκόρερ Διοργάνωσης Παγκοσμίου Κυπέλλου: 1998
• Καλύτερος Παίκτης Διοργάνωσης Παγκοσμίου Κυπέλλου: 2η θέση το 1998
• Μέλος Καλύτερης Ενδεκάδας Διοργάνωσης Παγκοσμίου Κυπέλλου: 1998
• Καλύτερος Παίκτης στην Ευρώπη από το γαλλικό περιοδικό «Onze»: 3η θέση το 1998
• Καλύτερος Παίκτης του Κόσμου: φιναλίστ το 1998
  
• Καλύτερος Παίκτης του Κόσμου από την FIFA: 3η θέση το 1998
• Παίκτης της Χρονιάς για την Κροατία: 6 (1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998) αθλητής της Χρονιάς για την Κροατία: 1998
• Μέλος της λίστας των 100 Καλύτερων Ποδοσφαιριστών του Κόσμου για τον 20ο Αιώνα από το περιοδικό «World Soccer»: 1999
• Κορυφαίος Κροάτης Ποδοσφαιριστής επ’ ευκαιρία του Ιωβηλαίου (50 χρόνια) της UEFA: 2004
• Μέλος της λίστας των 125 Εν Ζωή Καλύτερων Ποδοσφαιριστών του Κόσμου, που συνέταξε ο Πελέ το 2004, επ’ ευκαιρία της εκατονταετίας της FIFA: 2004
• Πρώτος Σκόρερ Όλων των Εποχών για την Κροατική Εθνική Ομάδα